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Comune di CAGLIARI
Il quartiere di Villanova è il più recente tra i quattro quartieri storici della città di Cagliari.
I primi abitanti del quartiere furono i contadini del vicino campidano che intrattenevano relazioni commerciali con la città. Villanova nacque quando questi contadini decisero di stabilirsi più vicini a Cagliari, in modo da averne agevolazione nella loro attività.
In origine il quartiere era circondato da orti, vigne e frutteti che a partire dagli anni ’30 del secolo scorso sono stati via via sostituiti dalla parte più recente del quartiere, che oggi si spinge fino al viale Cimitero e alla via Dante, costituita da alti palazzi e da strade vivaci e trafficate che hanno inglobato alcuni monumenti che originariamente sorgevano ai margini dell’abitato.
La visita al quartiere di Villanova è resa ancor più piacevole e interessante proprio da questo particolare mix tra la vivacità della parte nuova e le atmosfere tranquille e quasi “fuori dal tempo” della parte vecchia, che in certi momenti della giornata la fanno sembra quasi un paesino nel cuore della città.
Il quartiere di Villanova offre numerose testimonianze storiche e architettoniche del passato e attrattive culturali. La basilica di San Saturnino è la chiesa più antica della città di Cagliari, in quanto il suo primo impianto risale al V secolo.
Nella parte vecchia del quartiere sono inoltre presenti altri antichi edifici di culto, tra cui ricordiamo la chiesa di San Giacomo e il chiostro e la cripta di San Domenico (purtroppo unici resti della bella chiesa gotico-catalana distrutta durante i bombardamenti del 1943). Villanova è tra l’altro sede delle più antiche confraternite che si occupano delle celebrazioni della Settimana Santa di matrice autenticamente spagnola, con cantori ancora oggi reclutati fra le storiche famiglie originarie originarie del quartiere.
Sempre nella parte più antica del quartiere sono inoltre presenti pregevoli palazzine e villini in stile liberty, tra cui il palazzo Valdes (all’inizio di viale Regina Elena).
Ai confini settentrionali del quartiere di Villanova, al termine del terrapieno di viale Regina Elena, si trova l’oasi verde dei Giardini Pubblici. All’interno di questo piacevole parco, che accoglie numerose specie botaniche autoctone ed esotiche ed è abbellito da fontane e sculture in marmo, si trova la palazzina in stile neoclassico della ex Polveriera, che attualmente ospita la Galleria Comunale d’Arte di Cagliari.
Anche la parte nuova del quartiere di Villanova presenta numerosi elementi di interesse architettonico e storico come l’imponente complesso delle scuole elementari “Alberto Riva”, la palazzina Lixi-Contini, il monumentale edificio in stile eclettico della Legione dei Carabinieri e l’adiacente Parco delle Rimembranze dove si trova il Monumento ai Caduti, in stile razionalista, opera di Ubaldo Badas. Uno dei simboli della rinascita culturale del quartiere è poi l’ex mattatoio di Cagliari (ExMà), oggi centro comunale d’arte e cultura.
Il quartiere di Villanova offre anche interessanti possibilità per lo shopping e il divertimento: la Piazza San Domenico, la Piazza San giacomo, Via salis, la via Garibaldi, la via Sonnino, la via Paoli e la via Alghero offrono una grande varietà di negozi (in particolare di abbigliamento) e in zona sono presenti piacevoli e rinomati locali come bar, caffetterie, ristoranti e pasticcerie.
Nella parte vecchia del quartiere (in particolare in via San Giovanni e dintorni) sono stati aperti numerosi ristorantini, spesso caratterizzati da un’atmosfera intima e dalla particolarità degli antichi edifici che li ospitano, e un gran numero di piccoli e piccolissimi locali che animano la vita notturna della città di Cagliari: il quartiere di Villanova diventa così una delle mete più frequentate nelle serate conviviali di giovani e meno giovani.
Il quartiere di Villanova confina da una parte con il quartiere Marina e dall’altra con il quartiere Bonaria. Nel quartiere si può arrivare con diversi mezzi pubblici e privati nonché a piedi o in bici. Il CTM – è il trasporto pubblico locale dell’area vasta cagliaritana. All’intento del quartiere vi sono 14 formate bus servite da 16 linee diverse che garantiscono l’accessibilità al quartiere da ogni lato.
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